En esta guía
El avión despega del aeropuerto de El Alto a 4 061 m y 40 minutos después aterriza en una pista a 274 m, con el aire pesado y húmedo y 30 grados. Pasas del altiplano helado a la selva tropical en menos de una hora.
Aquí va lo necesario para organizar el viaje por tu cuenta: cómo llegar, qué elegir entre selva y pampa, el parque Madidi, costes de terceros, salud y qué llevar. Una aclaración antes de seguir: Terra Alta opera las pampas del Yacuma desde Rurrenabaque, pero no Madidi ni el resto de la Amazonía. Escribimos esta guía porque muchos viajeros encajan unos días de selva en una ruta por La Paz, y preferimos que tengas datos claros. Para armar el resto del viaje, empieza por nuestra guía de La Paz.
Rurrenabaque: el pueblo
Rurrenabaque queda en el departamento del Beni, en la orilla derecha del río Beni, a 274 m de altitud y a unos 410 a 450 km de La Paz por carretera, según la fuente. El municipio tiene 21 240 habitantes (censo 2024). Es el punto de partida de casi todos los tours al parque nacional Madidi, a la reserva Pilón Lajas y a las pampas del Yacuma. Frente al pueblo, al otro lado del río, está San Buenaventura, que se cruza en una lancha corta.
El clima es tropical: media anual de unos 26 °C, con extremos entre 7 y 38 °C. Llueve sobre todo de diciembre a marzo.
Cómo llegar desde La Paz
En avión. Son unos 40 minutos. Según agregadores de vuelos consultados en septiembre de 2026, solo EcoJet opera la ruta, con pocas salidas semanales y horario de mañana. Amaszonas ya no la opera. Esto cambia: confirma en la web de las aerolíneas. Los vuelos se cancelan con frecuencia por mal tiempo, por eso deja un día libre de margen antes de conectar con un vuelo internacional.
En bus. Sale de La Paz y baja por los Yungas, pasando por Caranavi y Yucumo. El trayecto dura entre 14 y 20 horas según las fuentes y la época, por carreteras de montaña, parte de ellas sin asfaltar y con riesgo de cortes en temporada de lluvias. Puedes romper el viaje en Coroico, a unas 3 horas de La Paz.
- La Paz3 640 msalida
- Coroicopie de monteparada opcional (3 h)
- Caranavitramo de selvaparada de paso
- Rurrenabaque274 mllegada tras 14 a 20 h
Selva o pampa: qué elegir
| Selva (Madidi) | Pampa (Yacuma) | |
|---|---|---|
| Paisaje | Bosque húmedo y ríos de montaña | Sabana inundable y humedales |
| Fauna | Monos, aves, mariposas, rastros de felinos | Caimanes, carpinchos, delfines de río, aves, anacondas |
| Modo | Lancha y caminatas; albergue remoto | Lancha larga; albergue en comunidad |
| Esfuerzo | Medio: caminatas de varias horas | Bajo |
| Acceso | Lancha desde Rurrenabaque | Unas 3 h por carretera hasta Santa Rosa y luego lancha |
Un tour típico dura 3 días y 2 noches. Muchos viajeros hacen uno de selva y otro de pampa, de 4 a 5 días en total.
Parque Nacional Madidi
El Madidi se creó el 21 de septiembre de 1995 y cubre unos 18 957 km², con una altitud que va de 180 a 5 760 m. Esa gradiente, desde el llano amazónico hasta los Andes, explica su diversidad: se han registrado más de 1 200 especies de aves y unas 270 de mamíferos. También viven allí pueblos indígenas como los tacana, ese ejja, tsimané y mosetén. Lo administra el SERNAP (Servicio Nacional de Áreas Protegidas).
Se accede desde San Buenaventura, al otro lado del río Beni. Hay albergues comunitarios gestionados por las propias comunidades, como Chalalán, que opera desde 1999 y pertenece a la comunidad indígena de San José de Uchupiamonas, y San Miguel del Bala, cerca de Rurrenabaque.
Pampas del Yacuma
Las pampas se recorren en lancha larga por el río Yacuma, con paradas para ver caimanes, carpinchos, monos y aves, y con la posibilidad de avistar delfines de río. Suelen ir en vehículo hasta Santa Rosa, a unas 3 horas por una carretera polvorienta, y el resto en lancha. La noche se pasa en un albergue o una comunidad, y el atardecer en el río es uno de los momentos más fotografiados.
Cuánto cuesta y cómo elegir agencia
Para elegir agencia en Rurrenabaque, revisa:
- Que la agencia tenga oficina física y licencia, no solo un vendedor en la calle.
- Quién es el guía y qué idiomas habla.
- Tamaño del grupo (mejor, pequeño) y qué incluye el precio (entrada al parque, agua, botas).
- Si el albergue es comunitario y cómo se reparte el ingreso.
- Política con los animales: sin alimentarlos ni tocarlos.
- Opiniones recientes y qué cubre el seguro.
Cuándo ir
- Mayo a octubre: estación más seca; la fauna se concentra cerca de los ríos y hay menos barro. Es la época de más visitantes.
- Noviembre a marzo: lluvias; diciembre y enero son los meses más húmedos, con 27 a 28 días de lluvia. Hay más mosquitos y posibles cortes de carretera, pero menos gente.
- Vuelos: con niebla o lluvia, los aviones se cancelan: deja un margen.
Salud y vacunas
Lleva también agua embotellada o filtrada, protector solar y botiquín básico. Los detalles por nacionalidad y los seguros están en la guía preparar el viaje a Bolivia.
Qué llevar
- Ropa ligera de manga larga y pantalón largo, de secado rápido.
- Botas o zapatos cerrados que puedan mojarse; chanclas para el albergue.
- Impermeable ligero; un saco de plástico para el equipo.
- Repelente de insectos con DEET, protector solar, sombrero.
- Linterna frontal y baterías.
- Efectivo en bolivianos: no hay cajeros en los albergues.
- Una mochila pequeña para las excursiones; la maleta grande puede quedarse en Rurrenabaque.
Altura: el vuelo de ida y vuelta
Si vuelas de La Paz a Rurrenabaque, bajas 3 800 m en menos de una hora y al volver subes otra vez. No es peligroso para la mayoría de la gente, pero si aún no te has adaptado a la altura, deja esta escapada para después de unos días en La Paz. Sigue el plan de nuestra guía del mal de altura.
Errores comunes
- Comprar un vuelo de conexión internacional el mismo día de la vuelta a La Paz.
- Subestimar los mosquitos y no llevar repelente.
- Elegir el tour más barato sin preguntar por grupo, guía ni trato a los animales.
- Llegar sin efectivo suficiente para las entradas y las propinas.
- Esperar ver jaguares: son muy difíciles de avistar; se ven sobre todo aves, monos y caimanes.
Más información : Tours en Rurrenabaque: pampas en 2 o 3 días
FAQ
¿Cómo se llega a Rurrenabaque desde La Paz?
Hay dos opciones. El avión tarda unos 40 minutos, pero los vuelos se cancelan con mal tiempo y la oferta cambia: a septiembre de 2026 las fuentes indican que solo EcoJet opera la ruta, con pocas salidas semanales. El bus cuesta menos y puede tardar entre 14 y 20 horas por carreteras de montaña. Reserva con margen de un día.
¿Qué es mejor, la selva de Madidi o las pampas del Yacuma?
Depende de lo que quieras ver. Madidi es selva alta y baja, con monos, aves y caminatas bajo el dosel, y suele implicar una noche en un albergue comunitario remoto. Las pampas son humedales abiertos, con caimanes, carpinchos y delfines de río, más fáciles de recorrer en lancha y con mejores opciones de fotografía. Muchos viajeros combinan ambas en 4 a 5 días.
¿Hace falta la vacuna de fiebre amarilla para Rurrenabaque?
Los CDC la recomiendan para viajar a zonas por debajo de 2 300 m al este de los Andes, como el departamento del Beni y partes del de La Paz. No se recomienda para la ciudad de La Paz. Debe ponerse al menos unos 10 días antes del viaje. Bolivia puede pedir el certificado en algunos puntos de entrada, así que llévalo. Consulta a tu médico de viajes.
¿Hay malaria en la Amazonía boliviana?
Sí, hay riesgo de malaria en todo el país por debajo de los 2 500 m, incluida la zona de Rurrenabaque, y también dengue. Consulta con un médico de viajes si necesitas profilaxis, usa repelente con DEET, ropa larga al amanecer y al anochecer y mosquitero. La ciudad de La Paz no tiene transmisión.
¿Cuánto cuesta un tour a Madidi o a las pampas?
Según fuentes de terceros recogidas entre 2025 y septiembre de 2026, un tour de 3 días y 2 noches en Madidi ronda los 250 a 290 USD por persona. La entrada al parque suele pagarse aparte y está entre 125 y 200 bolivianos (10 a 17 USD a 12,02 BOB por USD, 30 de septiembre de 2026) según la fuente. Confirma el precio final y qué incluye con la agencia antes de pagar.
